Фигура и Фогель

Как и другие европейские авангардные группы на рубеже XX века, художники-экспрессионисты, включая Эмиля Нольде, черпали вдохновение в этнографических объектах африканской и тихоокеанской культур. Нольде смог лично познакомиться с этими предметами, посетив берлинский музей Фолькеркунде, городской этнографический музей. Здесь Нольде создал серию эскизов экспонатов, которые его больше всего заинтересовали, некоторые из которых были превращены в полностью обработанные картины маслом, как это было в случае с объектами в настоящей работе. Восхищение Нольде этими объектами было в первую очередь эстетическим – его особенно привлекало то, что он воспринимал как присущую им художественную аутентичность. В экспрессионизме высоко ценился инстинктивный подход к художественной практике. Быстрая линия и меньшее внимание к натуралистической передаче привели к тому, что композиция требовала меньше времени на проработку или переосмысление, и, скорее, вызывала восхищение как подлинное выражение творчества художника. В конце концов Нольде довелось познакомиться с некоторыми из этих культур лично, когда в 1913 году он присоединился к научной экспедиции в Немецкую Новую Гвинею и другие районы Южной части Тихого океана. Его работы показывают, какое глубокое влияние оказали на него эти путешествия и встречи, поскольку он с восхищением описывает пейзажи, людей и визуальные встречи, ранее ему неизвестные. Он также посетовал на влияние западного колониализма на культуру коренных народов, описав его негативное воздействие на коренное население и общины, а также на их образ жизни. Эти культуры, с которыми он чувствовал родство, и соответствующие им визуальные культуры сыграли важную роль в развитии экспрессионизма Нольде, помогая ему находить новые способы вызвать чувство эмоциональности и духовности в своем художественном творчестве.